Ragna Schirmer, Piano

Die Pianistin Ragna Schirmer hat sich im Laufe ihrer Karriere über die deutschen Grenzen hinaus einen erstklassigen Ruf erworben. Dabei wird sie nicht allein für ihr breit gefächertes Repertoire geschätzt, das von Bachs großen Klavierzyklen bis zu zeitgenössischen Werken reicht. Gelobt wird die Pianistin auch für ihr dramaturgisches Feingefühl, mit dem sie bekanntes Material in immer wieder neue, überraschende Zusammenhänge stellt - und für ihre nuancierten Interpretationen, die Werke bis in die kleinsten Details ausleuchten. Diese Qualität zeigte sich beispielhaft bei ihrer Gesamteinspielung von Georg Friedrich Händels Klaviersuiten, mit der sie 2009 bewies, wie gut sich diese Stücke für ein modernes Instrument eignen. Die Veröffentlichung im 250. Todesjahr des Komponisten trug ihr neben begeisterten Rezensionen und wochenlanger Platzierung in den Klassik-Charts auch den zweiten ECHO-Klassik ein. Den ersten dieser Preise hatte sie schon 2003 für ein Doppelalbum mit Werken von Joseph Haydn erhalten - nachdem bereits ihr CD-Debüt mit Bachs Goldberg-Variationen von der Zeitschrift FonoForum mit einem Stern des Monats gewürdigt worden war.

Dass die gebürtige Hildesheimerin diesen Gipfel der Klavierliteratur für ihre erste Einspielung gewählt hat, zeugt von ihrer besonderen Beziehung zu dem Barockkomponisten: Immerhin hatte sie sowohl 1992 als auch 1998 den Internationalen Johann-Sebastian-Bach-Wettbewerb gewonnen - ein Doppelerfolg, den bislang kein anderer Künstler wiederholen konnte und der auch unter Ragna Schirmers fünfzehn ersten Preisen und Sonderpreisen bei nationalen und internationalen Wettbewerben einen Sonderstatus einnimmt. Inzwischen engagiert sich die Musikerin, die als 15-Jährige die jüngste Finalistin des Busoni-Wettbewerbs war und mit 17 Jahren den Sonderpreis beim Wettbewerb des Deutschen Musikrates gewann, selbst für den künstlerischen Nachwuchs: Nachdem Ragna Schirmer bereits als 28-Jährige auf eine Professur an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Mannheim berufen worden war, unterrichtet sie seit 2009 begabte Nachwuchspianisten am Musikzweig der "Latina August Hermann Francke" in Halle an der Saale.

Auch die Liste der Künstler, mit denen Ragna Schirmer im Laufe ihrer Karriere zusammengearbeitet hat, belegt ihren exzellenten Ruf: So musizierte sie mit Dirigenten wie Zubin Mehta und Roger Norrington, Kurt Masur und Fabio Luisi, Herbert Blomstedt und Andrey Boreyko. Dabei trat sie mit Klangkörpern wie den Münchner Philharmonikern und dem Orchestre National de France, dem Gewandhausorchester Leipzig und dem Gürzenich Orchester Köln, dem MDR-Sinfonieorchester und der Deutschen Kammerphilharmonie auf. Sie gab Rezitalabende in der Berliner Philharmonie, im Gewandhaus zu Leipzig und in der Hamburger Musikhalle, der Tonhalle Düsseldorf und der Stuttgarter Liederhalle. Ragna Schirmer war Gast bei renommierten Festivals wie dem Beethovenfest Bonn, dem MDR-Musiksommer und den Salzburger Festspielen, 2010 wurde sie als Artist in Residence zum Heidelberger Frühling eingeladen. Ihre Diskografie umfasst neben den Aufnahmen von Bach, Händel und Haydn auch Werke von Beethoven, Brahms, Chopin, Corigliano, Mendelssohn, Schumann, Schnittke und Schmidt. Das jüngste Projekt - eine Gesamteinspielung von Franz Liszts "Années de Pèlerinage" in Kombination mit Madrigalen der italienischen Renaissance - erscheint im Herbst des Liszt-Jahres 2011 bei Berlin Classics. Und dass Ragna Schirmer neben ihrer musikalischen Arbeit auch kulturpolitische Verantwortung übernimmt, zeigt ihr ehrenamtlicher Einsatz im Kultursenat des Landes Sachsen-Anhalt sowie im Vorstand des Freundeskreises für die Lutherdekade.